先月、両親が（アメリカから）来ました。両親にとっては日本は初めてで、もちろんたくさんの素晴しい体験をしました。例えば、父は日本そばを熱いつゆで食べるのが大好きだということがわかったようです。父は日本に来る前から日本そばを食べてみたかったのだと言いました。何故ならアメリカ人はそば粉のパンケーキを食べ、アメリカ人と日本人は少なくとも一つは共通する味覚があると思っていたからです。
食堂で日本そばが出された時、父の顔にはちょっと疑い深い表情が見えました。父は塗りを施した陶磁器のお碗から立ち上る香りをこわごわ嗅ぎ、それから食べてみる決心をしました。父は最初、そばは味が少し薄いと思い、それから薬味をちょっと加えました。彼がお醤油を碗の中に注ぐのを妻の両親と私は面白がって眺めていました。彼は音を立てずに一口すすりました。それから、彼がその蕎麦にさじに３杯の七味唐辛子を盛って入れた時には、私たちは目を大きく見開きました。彼はまた音を立てずにもう一口すすりました。その後彼が小さなワサビの塊を妻と母と私の皿から取ってポチャンと自分の碗に入れて渦巻きのように自分の箸でその汁をかき混ぜた時には、呆気にとられて見ていました。それから父はその碗を口に持っていき、グイッとその汁を飲みました。彼は眉を上げ、にっこり微笑みました。父は「この日本そばは非常に美味しい！」と言いました。